体长，侧扁，背腹面皆钝圆，背部在第1背鳍起点处隆起。体长约40厘米左右，头略尖，中等大。吻尖，口大，稍倾斜，下颌长于上颌。上下颌、锄骨、口盖骨上都有细齿，舌平滑无齿。前鳃盖骨后缘有锯齿，后角下缘有3个大棘，鳃盖后缘具1棘。鳃孔大，两边的鳃膜和鳃峡相连处的距离很近，鳞小，呈栉形；侧线鳞70～78，背鳍、臀鳍基部鳞片小。背鳍显着分为2个，第1背鳍Ⅻ，为梗棘，以第5及第6棘最长；第2背鳍13，为分枝鳍条；背鳍起点在鳃盖棘后。腹鳍16，胸位。胸鳍短。臀鳍Ⅲ7～8，起点在背鳍第6鳍条下方，其棘以第2个最为强大。体色背部灰白，两侧及腹部银白，体侧上半部及背鳍上有黑色斑点，背鳍和尾鳍呈灰色，有黑色边缘，背鳍中部有黑色条纹。

性凶猛，以鲚、银鱼、鲻鱼等为主要食物。

鲈鱼，体侧扁，一般长60cm左右。头中等大，吻钝尖。眼中大，上侧位。口磊，斜裂。下颌稍突出，上颌骨后端膨大，伸达眼缘后下方。上下颌牙带状、细小，犁骨和腭骨均具绒毛状牙。前鳃盖骨后缘具锯齿。后角及下缘具4棘，鳃盖骨具1扁平棘。鳃耙（7-9）+（13-16）。体被小栉鳞，头部除吻端及两鬲外均被鳞。侧线完全，侧鳞70-80（14-180/（17-22）。背鳍2个，稍分离。第1背鳍Ⅻ，硬棘；第2背鳍Ⅰ-12-13。臀鳍Ⅲ-7-8，始于背鳍第6鳍条下方。胸鳍16-18，较小，位低。胸鳍Ⅰ-5，胸位，尾鳍分叉。体背侧灰青绿色。生活于淡水者体郄较浅白。体侧上增部及背鳍上有黑色斑点。由于逐渐增长，斑点渐不明显。腹侧银白色。背鳍条部和尾鳍边缘黑色。