砂蓝刺头，一年或多年生草本，高30-60cm。不分枝或下部分枝，有腺毛。叶互生；无叶柄；叶片条状披针形，长2-5cm，宽1-1.5cm，先端锐尖，基部半抱茎，边缘有白色硬刺，刺长约5mm，两面淡黄绿色，上部叶有腺毛，下部叶被绵毛。复头状花序单生于枝端，球形，直径约3cm，白色或淡蓝色；小头状花序的外总苞为白色冠毛状刚毛，完全分离；内总苞片外部的先端尖成芒状，上端遂状，上部边缘均有羽状睫毛；花冠筒白色，长约3mm，裂片5，条形，淡蓝色，与筒近等长。瘦果密生绒毛；冠毛下部联合。花期6-9月。