覆瓦小蛇螺，贝壳呈管状，壳口圆形或卵圆形，径约10mm。幼虫于发生期，具螺旋形贝壳，自壳顶部通常以水平方位逐步向外盘卷，状如蛇卧，全壳大部分固着在岩石上或其他物体上，仅壳口部稍游离。壳面粗糙，具数条较粗的螺肋；粗肋间密布3-5条细肋，这些肋上都有不明显的覆瓦状鳞片。生长纹粗糙。壳表面灰黄色或褐色。壳内面褐色，有珍珠样光泽。卵产出后附于管壁上。