多年生攀援植物。具气根。茎不规则分枝，深绿色，粗壮，肉质，长约7m或更长，宽10-12cm，具3棱，棱边波浪形，老时多少呈硬角质；棱边有小窠，小窠间距4-5cm，窠内有退化的叶，呈褐色小刺状，常1-3枚，刺长2-4mm。花大，单生，辐射对称，夜间开放，长20-30cm；花萼花瓣状，黄绿色，有时淡紫色，裂片披针形，向外反卷，萼管外侧有大鳞片，无刺，鳞片腋部裸露无毛；花瓣纯白色，直立；雄蕊多数，乳白色，与花柱等长或较短；花柱粗壮，柱头裂片乳白色。浆果长圆形，长约10cm，红色，肉质，具鳞片，熟时近平滑。种子小，黑色。花期5-8月，果期8-10月。