多年生矮小草本，高约4厘米。茎基部多分枝，成丛，茎上具有白色粉末，叶互生，具柄，掌状分裂，裂片边缘具长硬毛。花单生叶腋或枝端，黄色；花瓣4，唇形，有距；萼片2；雄蕊6。蒴果椭圆形，分裂为2果瓣。种子有附属体。

扁柄黄堇 多年生草本，茎高约5cm。茎自颈部分枝，枝条密集丛生。基生叶长3-5cm；叶柄扁，长约4cm，宽达3mm，叶片轮廓心形，长约lcm，宽约1.2cm，三出羽状分裂或掌状分裂，末回裂片长圆形或倒卵形，通常先端具有短尖；茎生叶与基生叶相似而略小，超出花葶。总状花序顶生或腋生，长1-2cm，花少而密集；苞片扇形，先端条裂，具短尖；萼片宽三角形；花瓣黄色，上花瓣长约8mm，瓣片背部具浅鸡冠突起，距圆筒状，略向上弯曲，下花瓣长达6mm，瓣背部具浅鸡冠状突起；子房卵圆形，花柱纤细，柱头4裂，蒴果椭圆形，成熟时在果柄先端下弯，包藏于苞片内。种子4枚，2列。