灌木，高1～3米。茎圆柱形，无毛，皮绿灰色，小枝在节处被柔毛。小叶3枚，矩圆状披针形或矩圆形，先端渐尖，基部楔形，长4～10厘米，阔1.2～1.5厘米，上面深绿色，无毛，下面绿色带苍白，幼时密被短柔毛，后变疏；托叶合生，长约8毫米；叶柄长2～3.5厘米。总状花序顶生，具花3～7轮，每轮有2～7花；苞片轮生，卵形或近圆形；萼筒状，长1厘米，密被绢状毛，裂片披针形；花冠黄色；子房条形，被长柔毛。荚果线形，扁平，长7～12厘米，阔1～1.4厘米，顶端突变狭，具有花柱变成之细刺。花期4～6月。

黄花木 灌木，高l-3m。茎圆柱形，无毛，皮绿灰色，小枝节处被柔毛。小叶3片；托叶合生披针形，长约8mm；叶柄 长约2-3.5cm；叶片椭圆状披针形、椭圆形、狭椭圆形、披针形，长4-10cm，宽1-2cm，先端渐尖，基部楔形，上面深绿色，无毛，背面绿色带苍白，幼时密被短柔毛，后变疏。总状花序顶生，序梗、序轮密被白色柔毛；具花3-7轮，每轮有2-7花；苞片轮生，卵形或近圆形；萼筒状，长1cm，密被白色绢状毛，5裂，裂片披针形；花冠黄色；旗瓣近圆形，中间常有褐棕色斑纹；雄蕊10枚，全分离；子房条形，被白色或淡锈色长柔毛。荚果线形，扁平，长7-12cm，阔1-1.4cm，先端突变狭，密被白色或淡锈色短柔毛。具花柱变成的细刺。花期4-6月，果期7-10月。