多年生草本。根粗壮，根皮暗褐色。茎极短，外面被宿存的托叶与叶柄所包被。羽状复叶密集，长5～20厘米；托叶披针形，与叶柄基部连合，密被白色绵毛；小叶很小，多而密，每3～6小叶轮生，卵形或近圆形，长约0.3～0.5厘米，下面疏被绵毛和疣状腺体。总状花序有5～15朵花；花梗与复叶近等长，密被白色绵毛；萼管状，长约1厘米，疏被黑色和白色绵毛及腺体；花冠蓝紫色。荚果长椭圆形，微弯，无毛，有疣状腺体。

轮叶棘豆 多年生草本植株高10-15cm。茎极短缩，长约2-3cm，基部被宿存的托叶和叶柄所包。叶长4-5cm；托叶披针形，膜质，密被淡黄色长柔毛和腺点；叶柄与叶轴疏被长柔毛和腺点；小叶多数，轮生，卵形或长圆形，长2-3cm宽约1mm，边缘内卷，两面密被短柔毛和腺点。花3-6朵排成总状花序；总花梗短于叶，密被长柔毛和腺点；苞片卵形，长约1cm，密生腺点；花萼长约1.4cm密被白色、黑色的长柔毛和腺点，萼齿长及萼管的1/4；花冠紫色，旗长约2.4cm，翼瓣长编印2cm，龙骨瓣与翼瓣近等长，先端的喙长约2mm；子房密被绢质长柔毛。荚果镰状长圆形，长约2-3cm，宽5-7mm，被白色或与黑色混杂的长柔毛和疣状腺点。花、果期5-8月。