多年生草本，高13～17厘米。根茎直立，具叶柄残基，表面被膜质鳞片，鳞片披针形，浅棕色，先端尖，边缘具齿；根丛生，纤细坚韧，黑棕色。1回羽状复叶簇生；叶柄长4～5厘米，基部具鳞片，阔卵形，浅棕色，边缘有不明显细齿1叶轴下端被有狭细鳞片；小叶互生，菱状卵形，先端渐尖，边缘具刺，大小不一，以基部上侧1枚显着增大，耳状，叶顶及齿端均呈刺状，叶片基部阔楔形，偏斜，不对称，两面均被短毛。孢子囊近圆形，散生，棕色。

植株高8-50cm。根茎短而直立，连叶柄密被深棕色、卵圆形大鳞片，先端长钻状，常扭曲，边缘有锯齿。叶片披针形，先端渐尖头，基部不变狭，一回深羽裂；羽片4-7对，披针形，长约2cm，近羽裂，有羽片3-4对，或下部数对羽片为羽状，向上的羽片仅基部上侧有1片分离的小羽片；裂片近圆形或椭圆形，全缘，先端有1长刺状硬尖头，叶上面光滑，下面被棕色、纤维状鳞毛；叶轴密被红棕色、钻形小鳞片，脱落后留有痕迹。孢子囊群每裂片有2-4个；囊群盖深棕色，边缘有不整齐的小齿，早落。