多年生草质藤本。茎有6棱，疏被弯曲的短柔毛，后变无毛。单数羽状复叶，对生，小叶7～9片，最下面的小叶长4～5厘米，向上渐小，不裂或2～3深裂或3全裂，裂片狭卵形，全缘，上面无毛，下面有贴生短粗毛，脉上毛较密。花1～3朵成腋生聚伞花序，花梗细长，基部有对生的叶状苞2片，3裂或不裂；萼片4，白色，矩圆状倒披针形，外被毛；雄蕊多数，花丝短而宽；雌蕊12枚，密生长柔毛。花期7月。

吴兴铁线莲，草质藤本。茎六棱形，淡黄色，有曲柔毛或无毛。叶对生，一回奇数羽状复叶，长8-10cm；叶柄长2-3cm；小叶5-9，薄纸质或草质，通常顶端的叶较小，基部1对叶较大，2-3深裂；叶片或裂片卵圆形、卵状椭圆形，或椭圆状披状针形，长4-5cm，宽2-3cm，先端钝圆，有小尖头，基部圆形、微心形或楔形，全缘，上面微被柔毛，下面密被紧贴的柔毛，主脉及侧脉微隆起；小叶柄长约1cm。聚伞花序1-3朵花，腋生，花序梗长2-6cm，上部有1对卵圆形苞片，长2-3cm，有时3裂；中部的花梗长1-2cm，无苞片；两侧的花梗长3-4cm，有1对小苞片；花两性，开展，直径2.5-3cm；萼片4，长方椭圆形或椭圆状披针形，白色，长1.5-2cm，宽约6mm，先端反卷，外面被短柔毛，内面无毛；花瓣无；雄蕊多数，长为萼片之半或更短，花丝长约2mm，花药线形，侧生，长约3mm，药隔在顶延长；心皮6-12，被白色柔毛，花柱棒状。瘦果卵圆形，扁平，长约7mm，边缘较厚，宿存花柱喙状（不为羽状），被紧贴的短柔毛。