小灌木，高100～160厘米。幼茎密生白毛，不久即无毛。单数羽状复叶，互生，长4～5厘米，有9～17小叶；小叶对生，矩倒卵形，长7～10毫米，阔3.5～6毫米，先端钝圆，基部楔形，全缘，革质，两面被有散生贴附白毛。总状花序腋生，长约3厘米；花紫色，蝶形，疏生，长7.5毫米；花梗细而短，长不及1.5毫米。荚果直，线形，长3厘米；内有种子数枚。花期春季。

绢毛木兰 小灌木，高达2m。茎红褐色，幼茎密被白色和褐色平贴丁字毛，后渐无毛，密具皮孔。叶互生；奇数羽状复叶，长约3-6cm，小叶4-8对，对生；叶柄短，基部有托叶；叶片革质，长圆状倒卵形，长7-10mm，宽3.5-6mm，先端钝圆，有小短尖，基部楔形，全缘，两面均被贴生丁字毛。总状花序胶生，长3-8cm；花萼钟形，外面被毛，先端5裂，裂片三角形；蝶形花紫红色，长约7.5mm；旗瓣长圆形，翼瓣无爪，龙骨瓣先端被毛；雄蕊10,二体；子房无柄，线形，柱头小。荚果线形，直立，长约3cm，内有数颗种子。花期5-8月，果期10-11月。