性状鉴别 （1）沙参 根圆柱形或圆锥形，有的弯曲或扭曲，少数2-3分枝，长8-27cm，直径1-4.3cm。表面黄白色或淡棕贡色，较粗糙，有不规则扭曲的皱纹，上部有细密横纹，凹陷处常有殖留棕褐色栓皮。顶端芦头（根茎）单个，稀多个，长2-7cm，四周具多数半月形茎痕，呈盘节状。质硬脆，易折断，折断面不平坦，类白色，多裂隙，较松泡。气微，味微甘、苦。

（2）杏叶沙参 根圆锥形，下部分枝极少，长9-17cm，直径0.7-2cm。表面灰黄色或灰褐色，无环纹，有纵皱。顶端芦头长1.4-8.8cm，盘节明显或不明显。折断面不平坦，类白色，较结实。

（3）轮叶沙参 根圆柱形，少2-分枝，长5.5-14cm，直径0.5-2cm。表面无纵皱，上部具环纹。折断面不平坦，白色，中空。

（4）云南沙参 根偶有分枝，长5-25cm，直径1-3.5cm，上部多横纹，下部具弯曲纵纹或深沟纹。芦头长0.5-4cm。折断面白色，多裂隙。

（5）泡沙参 根圆柱形，少2分枝，长8-14cm，直径0.9-3cm，表面矍环纹。芦头长3-6.5cm，盘节密。折断面不平坦，淡黄白色，松泡，中空。

均以粗细均匀、肥壮、色白者为佳。

显微鉴别 根横切面：（1）沙参（未去皮） 落皮层由木栓石细胞和木栓层组成。木栓石细胞1-3环，每环1列细胞，细胞长亠菜，外壁增厚4-45μm，侧壁常增厚成倒“U”字形，有的外壁呈脊状增厚突入胞腔内：木栓细胞2-4环，每环3-7列细胞。皮层窄，可见狭长的乳汁管。中柱三生构造明显，次生构造略偏心；近中央的三生维管束与次生维管束相嵌排列；形成层和额外形成层呈断续的弧状；三生维管束的木质部束常短宽，单束成分叉；射线明显，常挤压破碎，本品乳汁和常与筛管群伴生；菊糖仅见在少数导管或导和附近薄壁细胞中。

（2）杏叶沙参 无木栓石细胞。木栓层厚4-25列细胞，木栓细胞壁平直工微波状弯曲。三生维管束密集。乳汁管存在于韧皮部、栓皮层。菊糖结晶少，存在于导管中，极少存在于薄壁细胞中。常见封闭组织。

（3）轮叶沙参 木栓石细胞1-8环，每环厚1-2列细胞。木栓细胞厚3-7列细胞。乳汁管稀少，多聚集在筛管群附近。菊糖结晶多，存在于韧皮部。

（4）泡沙参 木栓石细胞1-6环，每环厚1-5裂细胞；木栓石细胞壁均匀增厚，纹孔、孔沟明显。木栓细胞环2-15列细胞。三生维管束多，排列零乱；韧皮部外侧乳汁管群成环。菊糖结晶无或偶见。

粉末特征：（1）沙参 ①网纹、螺纹导管直径18-70μm，网纹导管网孔多狭缝状。②木栓石细胞表面观类长方形、长条形、类椭圆形、类多边形，长18-155μm，宽18-61μm，壁厚1-5μm，有的垂周壁连珠状增厚；侧面观长方形，外壁增厚5-7μm。③木栓细胸表面观类长方形、长条形或不规则形，垂周壁直或弯曲；断面观类长方表，壁略波状弯曲，有的可见条状纹理。④有节乳管常连接成网状。⑤菊糖结晶扇形、类圆形或不规则形。

（2）杏叶沙参 ①网纹、梯纹导管直径14-71μm；梯纹导管纹孔多呈长方形。②木栓细胞表面观类多边形、类长方形，长35-2233μm，宽12-53μm。此外，有菊糖、乳汁管，偶见木栓石细胞（根茎）。

（3）轮叶沙参 ①网纹、孔网纹及梯纹导管直径12-88μm。②木栓石细胞表面观类长方形，长93-240μm，宽21-59μm，壁厚1-27μm，可见细必裂纹及纹孔；断面观长方形，外壁厚，侧壁稍厚，呈马蹄形。此外，有木栓细胞、乳汁管及菊糖。

（4）泡沙参 ①网纹、梯纹导管直径12-75μm。②木栓石细胞表面观类长方形、类多边形，长35-107μm，宽19-46μm，壁厚5-14μm，纺也稀，细孔状，孔沟明显。③木栓细胞表面观长条形、类长方形或类多边形，垂周壁平直或波状弯曲；断面观类长方形，壁略弯曲，有的可见条状纹理。此外，有乳汁管、菊糖。