1.慈姑，多年生直立水生草本。有纤匐枝，枝端膨大成球茎。叶具长柄，长20-40cm；叶形变化极大，通常为戟形，宽大，连基部裂片长5-40cm，宽0.4-13cm，先端圆钝，基部裂片短，与叶片等长或较长，多少向两侧开展。花葶同圆锥花序长20-60cm；花3-5朵为1轮，单性，下部3-4轮为雌花，具短梗，上部多轮为雄花，具细长花梗；苞片披针形；外轮花被片3，萼片状，卵形，先端钝；内轮花被片3，花瓣状，白色，基部常有紫斑；雄蕊多枚；心皮多数，密集成球形。瘦果斜倒卵形，直径4-5mm，背腹两面有翅；种子褐色，具小凸起。花期8-10月。

2.野慈姑，多年生水生或沼生草本。根茎横生，末端膨大或否。叶柄基部渐宽，鞘状，边缘膜质；挺水叶箭形，叶片长短、宽窄变异很大，通常顶裂片短于侧裂片，比值为1：1.2-1：1.5，有时侧裂片更长，顶裂片与侧裂片之间缢缩，或否。花葶直立，挺水，高（15-）20-70cm。花序总状或圆锥状，长5-20cm，分枝1-2枚，具花多轮，每轮2-3花，苞片3枚；花单性；花被片反折，外轮花被片椭圆形或广卵形，内轮花被片白色或淡黄色；雌花1-3轮，心皮多数，两侧压扁；雄花多轮，雄蕊多数，花丝长短不一，通常外轮短，向里渐长。瘦果倒卵形，具翅，背翅多少不整齐。种子褐色。花、果期5-10月。