体长约26厘米，形似鸭而小。嘴窄而尖，黑色，尖端白色，嘴裂附近黄绿色。虹膜黄色。眼先、颏、上喉黑褐色；下喉、耳羽、颈侧红栗色：上体黑褐色，部分羽毛尖端苍白；初级、次级飞羽灰褐色，初级飞羽尖端灰黑色，次级飞羽尖端白色；大、中覆羽暗灰黑色，小覆羽淡黑褐色；尾羽甚短，棕、褐，白等色相掺杂；前胸、胁、肛周灰褐色。前胸羽毛尖端苍白或白色，后胸和腹丝光白色，略沾灰褐色；腋羽和翼下覆羽白色。脚近尾端，石板灰色，趾端具阔爪，趾侧具瓣状蹼膜。

栖息于水草丛生的湖沼。善潜水，常成对或结群游于水面，营浮巢于芦苇丛中。食蛙类、小鱼、虾、水生甲虫等。

鸊鷉，小型鸭类，体长约26cm。嘴窄而尖，黑色，尖白，嘴裂附近黄绿色。虹膜黄色。上体大多黑褐色，颈侧红栗色。下体白灰相杂，偶有褐色。脚近尾端，石板灰色，趾端具阔爪，趾侧具瓣状蹼膜。