多年生蔓状藤本，长达6米。茎直立，圆形，基部木质，节间长；枝密被棕色的短绒毛。叶互生，卵形或卵状披针形，长6～17厘米，宽4～7厘米，先端钝或短尖，基部浑圆或有时心形，边缘具波纹，上面绿色，密被短毛，下面密被柔毛或绵毛。头状花序有花约10，排成顶生的圆锥花序，花小，紫色，基部有叶；总苞片卵形，被绵毛。瘦果4～5棱，秃净或被微毛；冠毛淡黄色。花期冬季末。

茄叶斑鸠菊 直立藤状灌木或上乔，高8-12m。枝开展或有时攀援，圆柱形，密被黄褐色绒毛或绵毛。叶互生；具短柄，粗壮，长1-2cm，有密绒毛；叶片卵形或长圆状卵形，长6-16cm，宽4-9cm，先端渐尖或短尖，基部圆形或近心形，全缘或有疏钝齿，侧脉7-9对，细脉稍平行，网状，上面深绿色，有光泽，密被贴生短毛，下面浅绿，密被淡黄棕色柔毛或曲柔毛。头状花序多数，径5-6mm，在叶腋叶枝端排成复伞房序；花序梗长4-6mm，密绒毛；总苞半球形，直径6-8mm，总苞片4-5层，椭圆形或长圆形，长2-6mm，先端极钝，外面被密绒毛；花托平，具小窝孔；花冠管状，粉红色或淡紫色，长约6mm，管部细。瘦果4-5棱，无毛，稍扁平，长2-2.5mm；冠毛淡黄色，2层，外层极短，糙毛状，长约8mm。花期11月至翌年4月。