一年生匍匐小草本，高15～25厘米，含白色乳汁。根纤细；分枝较密，枝柔细，带淡紫色，表面有白色细柔毛。叶小，对生，成2列，长椭圆形，长5～8毫米，宽2～3毫米，先端具短尖头，基部偏斜，边缘中部以上疏生细齿，上面暗绿色，中央具暗紫色斑纹，下面被白色短柔毛；叶柄长仅1毫米或几无柄；托叶线形，通常3深裂，杯状聚伞花序，单生于枝腋和叶腋，呈暗红色；总苞钟状，4裂；具腺体4枚，腺体横椭圆形，并有花瓣状附属物；总苞中包含由1枚雄蕊所成的雄花数朵，中间有雌花1朵，具小苞片，花柱3，子房有柄，悬垂于总苞外。蒴果三棱状卵球形，径约2毫米，表面被白色短柔毛，顶端残存花柱。种子卵形，具角棱，光滑。花期5～6月。果期8～9月。