里指邑、居的意思，又指“寸”言，据《灵枢·刺解真邪》篇杨上善注为“寸”。该穴在天府下5寸，正居大脉中央，《灵枢·本输)篇说”尺动脉在五里”，因名五里。

通经散瘀止痛。

寒则先泻后补或补之灸之，热则水针或泻针出气。

在臂外侧，当曲池与肩髃连线上，曲池上3寸处

屈肘时，在臂外侧，当曲池与肩髃连线上，曲池上3寸处取穴。

穴下为皮肤、皮下组织、肱肌。浅层有臂外侧皮神经和壁厚皮神经分布，深层有肌皮神经肌支和肱深动脉分布。

主要用于胸肺及局部疾患。咳嗽、咳血、心下胀满、中风偏瘫、肘臂疼痛挛急、寒热疟疾、身黄嗜卧、瘰疬、肘臂疼痛挛急等。

直刺0.5-1寸，局部酸胀，可传至肩部或肘部；可灸，艾炷灸或温灸3-5壮，艾条灸5-20分钟。《针灸甲乙经》:“禁不可刺”。多主张灸左取右，右取左。因该处有挠侧副动脉，应避开动脉直刺。

现在常用于治疗咯血、肺炎、胸膜炎、肋间神经痛、颈淋巴结核、恐惧症、扁桃体炎、半身不遂、上肢疼痛、嗜睡等

现代研究表明，电刺手五里，配曲池，对刺激牙髓、内脏大神经等引起的大脑皮层体感区或联合区的诱发电位，均有不同程度的抑制作用。

配常配肩肩髃、曲池疏利关节、通经止痛治疗肘臂挛痛；配扶突、合谷化瘀散结治疗颈项瘰疬。

本穴为本穴属手阳明大肠经，穴居上臂外侧前缘，故可治疗肘臂疼痛麻木，刺之有疏利关节之功效。此外尚可治疗痎疟、颈疬，《类经图翼》：“腹满气逆，寒热瘰疬，目视䀮䀮 ，痎疟。此之渭也”。

《针灸甲乙经》:“在肘上3寸，行向里大脉中央。”

《循经考穴编》:“广注:当在肘斜上二寸五分，一手拱胸取之。”

《铜人腧穴针灸图经》:“肘臂挛痛”、“瘰疬”

《循经考穴编》:“一切风湿肿满，臂膊疼痛不举。”

本穴为穴位诊断肺炎的定性穴。