多年生蔓性草本，长可达3米，全株被柔毛。地下宿根肥厚呈块状，外皮黑褐色。茎缠绕，下部木质化，上部多分枝。叶对生，叶柄扁圆形，长3～5厘米；叶片宽卵形或宽心形，长4～10厘米，宽3.5～9厘米，先端尖，基部心形，两侧呈耳状，全缘，上面绿色，下面白绿色。夏、秋于叶腋开多数黄白色小花，集成伞房状聚伞花序，花萼近于5全裂，裂片条状披针形，花冠5深裂，裂片广披针形，均向下反折；副花冠5裂，与雄蕊基部连合呈钻状披针形，高出柱头之上，内外均有突起的附属物；雄蕊5，花丝连合成管状，花药着生在柱头周围，先端有白色呈半圆形的薄膜盖覆柱头，药有2室，每室各有一黄色卵形花粉块，邻接2药的各室中的一花粉块以一载粉块器的二臂相连；雌蕊1，子房上位，为2分离心皮所组成。蓇葖果细长角状，长约11厘米，宽约1.2厘米，两端窄尖，熟时一侧开裂。种子多数，顶端有一簇白色长毛。

多年生缠绕草本，全体有微柔毛。茎圆柱形，上部多分枝。叶对生，有长柄；叶片广卵形，宽5～11厘米，先端尖，全缘，基部深心形，两侧呈圆耳状下延或内弯。聚伞状花序臃生，花黄白色；萼与花冠各5深裂，裂片向下反卷；副冠5，钻状披针形，高出柱头；雄蕊5，着生于花冠基部，花丝连成筒状，药附着于柱头周围；雌蕊由2心皮组成。蓇葖果长约11厘米，宽约1.2厘米，成热时沿一侧开裂。种子卵形而扁，褐色，先端有一束白亮的长绒毛。花期8～10月。果熟期11月。