体甚长，略侧扁，腹部圆。头前半部细长，稍成管状，吻端平扁似鸭嘴形。口上位，下颌向上倾斜，且长于上颌，上颌骨末端达眼前缘之下。眼中等大，距吻端较近，向两侧面突出，两颊很宽，眼后头长为吻长的2～2.5倍。下咽齿1行，细长。鳞细小，侧线向腹面微弯；侧线鳞140～170。背鳍Ⅲ8，无硬刺，起点在腹鳍之后。臀鳍Ⅲ9～11。尾鳍分叉很深，下叶梢长于上叶。背部深灰色，腹部及两侧下半部银白色，胸鳍淡红，背鳍、尾鳍灰色，腹鳍、臀鳍灰白，尾鳍后缘呈黑色，在侧线之上有一微黑色纵纹。为江河中大型的凶猛鱼类。

生活于水的中下层，主要以鱼类为食。有江湖洄游习性。产卵期4～7月。

鯮鱼，体细长，腹部圆，无腹棱。头前部细长如管状，吻平扁似鸭嘴。口上位，下颌长于上凳且稍向上倾斜。无须。眼中等大位于头侧稍上方，距吻端较近，眼间隔较平坦，眼后头长约为吻长的2-2.5倍。下咽齿1行，稍呈圆柱状。鳞细小，侧线鳞136-170。背鳍3，8，无硬刺，其起点在腹鳍之后。臀鳍3，9-11，起点和背鳍末端相对或稍后。尾鳍分叉较深，下叶稍长于上叶。体背深灰色，两侧及腹部银白色，胸鳍淡红，背鳍、尾鳍灰色，腹鳍、臀鳍灰白，尾鳍后缘呈黑色，在侧线上有一微黑色纵纹。