多年生草本，茎高30～90厘米。叶互生；基部叶有柄，叶片阔卵形，叶基楔形，边缘有大小不等的缺刻状粗锯齿；茎生叶几无柄，倒卵形，上部有缺刻状锯齿，齿端有刺尖；愈向上叶形愈小，梢部叶披针形，2～3浅裂或不分裂；叶片质较厚，上面绿色有细毛，下面色淡密被绵毛。小花梗生于茎上部叶腋间，集成总状圆锥花丛；每一头状花序球形，直径3～4毫米，常弯垂，总苞3～4列，外层形小，卵形，中层较大，椭圆形，均无毛，花托外围小花雌性，中间小花两性，均为管状，淡黄色，两性小花花柱分枝先端为披针形突渐尖。瘦果长约2毫米。花期7～8月。