性状鉴别，茎枝圆柱形，稍直，多分枝，直径1-5mm，长短不一。表面黑褐购或棕黑色，具纵皱纹，针刺多单一，稀三叉。质硬，易折断，折断面纤维怀；横切面皮部淡黄色，木部黄色，有较密放射状纹理，髓部较小，黄白色。气微，味苦。

以茎枝粗壮、断面色黄者为佳。

显微鉴别，茎横切面：木栓层为10余列木栓细胞，排列紧密。皮层较窄；纤维单个散在，壁薄。维管束外韧型，20-28个环列；韧皮部较窄；束中形成层2-3列细胞；木质部发达，导管直径可达50μm，木纤维众多，排列紧密。射线较平直，宽1-7列细胞。髓约占直径的1/4，由薄壁细胞组成，有的细胞含草酸钙柱晶或方晶。