紫背金盘，一年或二年生草本，高10-20cm以上。茎通常直立，稀平卧，常从基部分枝而无基生叶，全体被疏柔毛。茎生叶具柄；叶片宽椭圆形或倒卵状椭圆形，长2-4.5cm，宽1.5-2.5cm，两面被烽伏毛。轮伞花序下部者远离，向上渐密集顶生假穗状花序；苞片小，卵形至宽披针形；花萼钟状，10脉，萼齿5，近相等；工经冠淡蓝色或蓝紫色，稀白色或白绿色，具深色条纹，筒长8-11mm，近基部具毛环，檐部近二唇形，上唇短，2浅裂，下唇伸延，3裂，中裂片扇形，雄蕊4，二强，伸出；花盘环状。小坚果卵圆状三棱形，背部具网状皱纹，合生面达果轴承长3/5。花期在我国东部者为4-6月，西南部者为12月至翌年3月；果期前者为5-7月，后者为1-5月。