紫竹，又名：乌竹（《汝南圃史》），黑竹（《草木便方》），水竹子。

秆高3～5米，亦有高至7～10米者，直径2～4厘米，圆筒形，或分枝只节间具纵长沟槽，幼时绿色而于箨环下具白粉，以后则渐变为棕紫色乃至棕黑色；秆环隆起；箨鞘绿褐色或绿红褐色，具细长纵脉，无毛或其上部疏生小刺毛及紫色细斑，顶端两侧具有深紫色之箨耳，耳上有紫色须毛；箨叶短小，绿色，有皱折。主枝一般呈黑色或淡墨色，或具黑斑。叶2～3片生于小枝顶端；叶鞘长2～3厘米，无毛或具微毛，鞘口幼时具灰褐色繸毛数枚。叶舌背面具微毛，叶片甚薄，细长披针形，长6～10厘米，宽10～15毫米，先端渐尖，基部狭窄，收缩为长1.5～3毫米之叶柄，上面绿色，无毛，下面微带白色，具微毛，尤以基部为甚，叶缘有小锯齿或一边平滑。小穗丛扇形，常2～4枚聚生于最后小枝之顶端，基部托以4～6枚苞片，小穗丛中有被微毛的膜质鳞片，小穗含3～4花，细长形，长14～20毫米，其顶生花常退化；颖1～2片（在顶生小穗则缺如）；外稃（第一花者）遍体生有微毛，先端锐尖；内稃，遍生微毛，先端有2齿裂；鳞被3片，卵形，常大小不等；花药灰白色，成熟后垂至花外，子房呈圆锥形，平滑，有光泽，具柄；花柱1，顶端生有柱头3枚。笋期4～5月。花期7月。

紫竹 高大竹类。竿高4-10m，径可达5cm，幼竿绿色，密被细柔毛及白粉，箨环有毛，一年生以后的竿逐渐先出现紫斑，最后全部变为紫黑色，无毛，中部节间长25-30cm；竿环与箨环均隆起。箨舞鞘背面红褐或更带绿色，通常具微小的深褐色斑点，此斑点在箨鞘上端常常密集成片，被微量白粉及较密的淡褐色刺毛；津耳长圆形至镰形，紫黑色，边线生有紫黑色繸毛，箨舌拱形，紫色，边缘生有纤毛；箨片三角形至三角状披针形，绿色，但脉为紫色。末级小技具2-3叶；叶耳不明显，有脱落性鞘口繸毛；叶舌稍伸出；叶片质薄，长7-10cm，宽约 1.2cm。花枝呈短穗状，长3.5-5cm，基部托以4-8片逐渐增大的鳞片状苞片；佛焰苞4-6片，除边缘外无毛或被微毛，叶耳不存在，鞘口繸毛少，数条或无，缩小叶细小，通常呈锥状或仅为一小尖头，亦可较大而呈卵状被外形，每片佛焰苞腋内有互1-3枚假小穗；小穗披针形，长1.5-2cm，具2-3朵小花，小穗轴具柔毛；颖1-3片，偶可无颖，背面上部多少具柔毛；外稃密生柔毛，长1.2-1.5cm；内稃短平外稃；花药长约8mm；柱头3，羽毛状。笋期4月下旬。花期7月。