铁灯兔耳风，多年生草本，高20-60cm。根状茎短，有须根。茎直立或平卧，下部淡紫色，密被棕色长柔毛，后期常脱落。叶聚生于茎加部呈莲座状或有时散生；叶柄长3-8cm，有毛或变无毛；叶片宽卵形，有时卵状长圆形或宽卵圆形，长3-8cm，宽2-5cm，先端急尖，基部圆形或浅心形，上面近无毛，下面疏生毛，边缘有芒状齿。头状花序有3小花，无梗或短梗，通常数朵排成总状；总苞长约1cm；总苞片4-5层，外层小，卵形，内层披针状宽卵形。瘦果有条纹，稍有毛；冠毛羽毛状，污白色。