落叶灌木，高1-2m。嫩枝绿以或紫绿色，叶痕显着。叶互生；叶柄长1-5cm；托叶线状分裂；叶片卵形、卵状椭圆形，罕为卵状披针形，长3-13cm，宽1.5-9cm，先端渐尖，基部近圆形或宽楔形，边缘有细锯齿，近基部有刺状齿。花雌雄异株；雄花约5-12朵形成密聚伞花序；雌花具梗，单生或2-3朵簇生地叶上面中脉的中部或近基部；花瓣3-5，三角状卵形；雄花具雄蕊3-5，生地花盘内侧；雌花子房修下位，3-5室，花柱3-5裂。核果近球形，成熟后黑色，具3-5棱。花期4-5月，果期8-9月。本种与青荚叶的区别为：叶厚纸质，长椭圆形或长圆状披针形，长5-18cm，宽2.5-5cm，先端尾状渐尖；托叶常2-3裂，稀不裂。花期4-5月，果期8-10月。本种与前2种的区别为：叶革质或近于革质，稀纸质，叶柄长3-4cm；托叶纤细；叶片线状披针形或披针形，长4-15cm，宽0.4-2cm，边缘具稀疏线状细齿。