全长50～80厘米。头部三角形；头顶覆盖许多小鳞，后头部小鳞微弱、起棱。吻鳞中等大，从背面可见.左右鼻间鳞小，由细鳞分开。上唇鳞10片，以第3鳞为最大，第一上唇鳞与鼻鳞间有一缝合线；下唇鳞12～13片。鼻鳞1片。圆形的鼻孔即位于其中；鼻鳞与颊窝间有小鳞片1～2片。眼与鼻鳞间有瓣2片；眼上鳞较大，狭长形，由10片小鳞围着；左右眼上鳞之间有小鳞11～13片，少数为9或14片。体鳞21或23～21～15行，除最外1行光滑外，余部起棱。腹鳞159～171,肛鳞单一，尾下鳞60～74对。背面和侧面草绿色；体鳞的最外一行有1条鲜明的纵走白色条纹，有的在白条纹下还伴有1条红条纹。头部青绿色，有的在头侧也有1条白纹，与体侧的白纹相接。腹面淡黄色。尾端红褐或褐色。

栖于山野和森林地带，常发现于山区的溪河边。捕食蛙类、鼠类及小鸟等。大雪至惊蛰进入冬眠。卵胎生。有剧毒。

肥荚红豆 乔木，高达17m。幼枝密生棕色短柔毛。奇数羽状复叶，长19-40cm；叶柄长3.5-7cm；小叶5-9枚，稀11枚，薄革质，叶片倒卵状椭圆形至长椭圆形，顶生小叶较大，长6-20cm，宽1.5-7cm，先端急尖，基部楔形或钝，近无毛或背面略被丝毛；小叶柄上面有沟槽及锈色柔毛。圆锥花序顶生，长15-26cm，被锈色柔毛；小苞片2枚，披针形，密被锈褐色毛；萼漏斗状，5深裂，裂片长圆状披针形；花大，长2-2.5mm，花冠淡紫红色，蝶形，旗瓣圆形具短爪，翼瓣与龙骨瓣分离；雄蕊10，完全分离，不等长，内弯，开花时伸出花冠外；子房近无柄，有4胚珠，花柱长线形，先端内卷，柱头偏斜。荚果木质，椭圆形，扁平，长5-12cm，宽5-6.8cm，先端有歪斜的喙，有种子l-4颗；种子大，长椭圆形，长约3cm，宽约2cm，种皮鲜红色。花期6-7月，果期11月。