体略呈长椭圆形，背部及腹部颇宽，两侧较平，至尾部渐细.体长约30厘米左右。头颇短，背部平坦，两侧向下方倾斜，腹面狭窄。吻短。眼大，侧位而高。鼻孔每侧2个.口小。上下颌约等长，具圆锥状细齿.鳞圆形，甚大，其后缘呈波状。侧线位甚低，近腹缘，其后端不达尾鳍基部。背鳍12～14。臀鳍9～10，起点约在背鳍第6鳍条下方，其后端与背鳍最末鳍条相对。胸鳍15～16，宽大而特长，平置时可达臀鳍最末鳍条，可借此滑翔于水面。腹鳍大，平置时可达臀鳍底末端。尾鳍分叉，下叶长于上叶。体背面青黑色，侧下方及腹部银白色，背鳍及臀鳍灰色，胸鳍及尾鳍浅黑色。

常成群游泳于海洋之上层。能跃出水面，在1米左右的水面上空滑翔，滑行距离可至数十米甚至百米以上。产卵期5～7月。

燕鳐鱼，体略呈长椭圆形，背部颇宽。两侧较平，至尾部渐细，体长30-45cm。头较短，背平坦，两侧向内下方倾斜，腹面狭窄。吻短，眼大，侧高位，眼间隔宽。口小，上下颌约等长，牙细，两颌牙成狭带状。鳃盖条12-14。体被大圆鳞，鳞后缘呈波状。侧线位甚低，近腹缘，侧线鳞56-638/4。背鳍12-14，位于体后部，与臀鳍相对。臀鳍9-10，起点约在背鳍第6鳍条下方。胸鳍16，特别长大，可作飞翔用，平置时可达臀鳍末端。腹鳍6，长可达臀鳍基底末端，可作辅助滑翔用。尾鳍叉形，下叶长于上叶。头、体背面青黑色，腹部银白色，各鳍浅灰黑色。