苦竹，又名：伞柄竹。

秆直立，高可达4米，圆筒形，直径约15毫米，秆幼时有白粉，尤以箨环下为甚。箨环上常有褐色的箨鞘残留物；秆环不甚突起。箨鞘纸革质，细长三角形，枯黄色，有棕色或白色小刺毛；箨耳细小，有直立棕色繸毛数枚；箨舌截平头，边缘密生纤毛；箨叶细长披针形，长4～11厘米，宽3～5毫米，幼时绿色，多脉。主秆每节分枝3～6枝，有叶小枝1～3枚生于1节，顶端着生2～4叶。叶鞘干草色，线状披针形；叶舌截平。叶片披针形，长8～20厘米，宽10～28毫米，下面有微毛，次脉4～8对，小横脉呈方格形，边缘有细锯齿；叶柄长2～7毫米。花枝基部为苞片所包围，其上着生总状花序；小穗含花8～12朵，绿色；颗3～5枚；外稃卵状披钳形，长8～11毫米，具纵脉及小横脉，先端尖锐，无毛或上部边缘有毛，内稃与外稃等长或较长，脊与顶端均有纤毛；鳞被3枚，卵形；雄蕊3，花药黄色；子房狭窄，无毛，顶端分裂为3花柱，柱头羽毛状。花期4～5月。笋期5～6月。

苦竹 植株呈小乔木或灌木状。竿直立，高3-5m，粗1.5-2cm，竿壁厚约6mm。幼竿淡绿色，具白粉，老时绿黄色，被灰白色粉斑；竿散生或丛生，圆筒形，竿环很隆起；每节有3-7分枝，但在每分枝一侧的节间下部1/4处稍平，鞘环有1圈褐色箨鞘基部残留物，箨鞘厚纸质和革质，绿色，无或有细小的紫色斑点，有棕色或白色小刺毛，基部与竿相连处较密，内面光滑而有光泽，边缘密被金黄色的纤毛；箨耳很小，深褐色，有直立棕色繸毛；箨舌截平，长1-2mm，边缘密生纤毛；箨叶细长披针形，幼时绿色，多脉，无显着的中脉；叶鞘无毛，有横脉；叶舌质坚硬，截平，长0.5-2mm：叶片披针形，长8-20cm，宽5-28cm，质坚韧，表面深绿色，背面淡绿色，有微毛，尤以基部为甚；叶柄长2-7mm。花枝基部有苍片，花序分技与小穗柄略扁平，常呈波状曲折，小穗绿色，小穗有8-12，小花，长4-6cm，绿色或淡紫色，小穗轴间长4-5mm，在杯状顶端有纤毛；颖3-5，有锐尖头，边缘有纤毛；外稃被外形，近革质，有横脉，边缘粗糙，内稃背部2脊间有沟纹，鳞被3，后方1片长于前方2片；雄蕊3，有细长而互相分离的花丝，花药黄色，药隔不伸出；花柱1，柱头3，羽毛状。颖果长圆形。花期4-5月。