多年生缠绕草本。块根倒圆锥形，长可达6厘米以上。蔓茎于向阳的一侧呈紫色，光滑，分枝。叶互生，宽圆卵形，长5.5～7.5厘米，宽5.5～6.5厘米；叶片掌状3深裂，中央裂片最大，梯状菱形或卵状椭圆形，顶端锐尖，侧裂片斜卵形，基部更分2浅裂，裂片边缘疏生钝齿；叶基部截形或浅心形，两面光滑无毛；叶柄长2～3厘米。花序含2～12花，小苞片条形；萼片5，蓝紫色，花瓣状，上萼片盔形，具短喙，侧萼片倒卵状宽匙形，下部萼片卵状椭圆形，除侧萼片内面疏生白色长毛外，余均光滑无毛；花瓣2，无毛，藏于盔瓣内，蜜腺体下部扩张至基部的裂口近截形，距长2毫米：雄蕊多数；心皮5，无毛或稀生微柔毛。蓇葖果长圆筒形，长1.2～1.5厘米。花期8～9月。果期10～11月。

1.瓜叶乌头多年生草本。块根圆锥形，长1.6-3cm，直径达1.6cm。茎缠绕，无毛，常带紫色，有分枝。叶互生；叶柄比叶片稍短，疏被短柔毛或几无毛；茎中部叶的叶片五角形，长6.5-12cm，宽8-13cm，基部心形，3深裂，中央深裂片梯状菱形或卵状菱形，不明显3浅裂，浅裂片具少数小裂片或卵形粗牙齿，侧深裂片斜扇形，不等2浅裂。总状花序有2-12朵花；花序轴和花梗无毛或被短柔毛；下部苞片叶状或为宽椭圆形，上部苞片线形；花梗常下垂弧状弯曲，长2.2-6cm；小苞片生花梗下部或上部，线形，无毛；花两性，两侧对称；萼片5，花瓣状，深蓝色，外面无毛，上萼片高盔形或圆筒状盔形，几无爪，高2.2.4cm，下缘长1.7-1.8cm，直或稍凹，喙不明显，侧萼片近圆形，长1.5-1.6cm；花瓣2，无毛，瓣片长约10mm，唇长5mm，距长约2mm，向后弯；雄蕊多数，无毛，花丝有2小齿或全缘；心皮5，无毛或偶有柔毛。蓇葖果长1.2-1.5cm。种子多数，三棱形，长约3mm，沿棱有狭翅及横膜翅。花期8-10月，果期9-11月。

2.拳距瓜叶乌头与瓜叶乌头的区别，主要是花瓣的距长4-6mm，且拳卷。