落叶乔木，高10～15米。枝有暗黄色皮孔，新生枝被暗黄灰色短柔毛。双数羽状复叶，互生，连柄长20～35厘米。小叶8～14，卵形至长椭圆形，长6～14厘米，宽2.5～6厘米，先端短尖，基部圆或钝，两侧不对称，全缘，两面沿脉被疏短毛。花杂性异株；圆锥花序顶生，长12～25厘米，与花柄同被短柔毛；花小，白色；萼片5，卵形，基部暗紫色，边缘近膜质，有缘毛；花瓣通常4，椭圆形或倒卵状椭圆形，长4～5毫米；花盘偏于一侧；雄蕊8。比花瓣短：子房密被毛。核果球形，平滑，径15～18毫米，果皮肉质；种子黑褐色，光亮。花期5～6月。果期9～10月。

川滇无患子 落叶乔木，高10m以上。树皮黑褐色；小枝被短柔毛。偶数现状复叶，互生；叶连柄长25-35cm或更长，叶轴有疏柔毛；小叶4-6对，很少7对，对生或有时近互生；小叶柄通常短于1cm；小叶片纸质，卵形或卵状长圆形，两侧常不对称，长6-14cm，宽2.5-5cm，先端短尖，基部钝，上面仅中脉和侧脉上有柔毛，下面被疏柔毛或近无毛。聚伞圆锥花序顶生，常三回分枝，被柔毛；花两侧对称，花蕾球形，花梗长约2mm；萼片5，小的阔卵形，长2-2.5mm，大的长圆形，长约3.5mm，外面基部和边缘被柔毛；花瓣4（极少5或6），狭披针形，长约5.5mm，鳞片大型，边缘密被长柔毛；花盘半月状，肥厚；雄蕊8，稍伸出。果的发育果爿近球形，直径约2.2cm，黄色。花期夏初，果期秋末。