多年生草本，高30～60厘米。须根丛生、肉质，折断后有红色汁液流出。茎直立，圆柱形，绿红色。单叶对生，卵圆形或卵圆状披针形，长3.5～7厘米，宽1～3.5厘米，先端长渐尖，基部楔形，被白色茸毛，边缘有锯齿，3出脉。头状花序顶生或腋生，缘花雌性，花冠舌状黄色，中央管状花两性。瘦果长圆形。

山蟛蜞菊 直截了当立草本。高60-80cm。茎圆柱形，分枝，有沟纹，被糙毛或老时脱毛，节间长4-10cm，在上部有时达15cm。叶对生；叶柄长1-2cm；叶片卵形或卵状披针形，连叶柄长6-11cm，宽3-4cm，先端渐尖，基部浑圆或楔形，边缘有圆齿或细齿，两面被基部为疣状的糙毛，惟有时下面的毛细密，近基出3脉，上面平坦，下面略凸出，中脉中、上部常有1-2对侧脉，网脉不是明显；上部叶小，披针形，有短柄，连叶柄长4-5cm，宽10-17mm。头状花序较小，径达15mm，通常单生于叶腋和茎顶；花序梗细弱，长3-5cm，被向上贴生糙毛；总苞钟形，高与顶端宽近相等，7-10mm，基部狭，径仅5mm或更狭；总苞片2层，外层绿色，叶质，长圆形，长约1cm，先端钝或短尖，背面被贴生糙毛，内层长圆形至披针形，长约7mm，先端渐尖，背面上端被疏毛；托片折叠成长圆形，先端芒尖，被疏毛，上部边缘常有少数裂齿；舌状花1层，黄色，舌片长圆形，长4-6mm，宽约2mm，先端2-3裂齿，筒部短，长约1mm；管状花向上端渐扩大，檐部5裂，裂片长圆形，先端钝，被疏短毛。瘦果倒卵状三棱形，略扁，长约5mm，贡约为长的1/2，红褐色而具白色疣状突起，先端收缩成浑圆，上部细短毛，收缩部分的毛较密；冠毛2-3个，短刺芒状，生于冠毛环上。花期4-10月。