植物形态详"鸡冠花"条。

一年生直立草本，高30-80cm。全株无毛，粗壮。分枝少，近上部扁平，绿色或带红色，有棱纹凸起。单叶互生，具柄；叶片长椭圆形至卵状披针形，长5-13cm，宽2-6cm，先端渐尖或长尖，基部渐窄成柄，全缘。穗状花序顶生，成扁平肉质鸡冠状、卷冠状或羽毛状，中部以下多花；花被片淡红色至紫红色、黄白或黄色；苞片、小苞片和花被片干膜质，宿存；花被片5，椭圆状卵形，端尖，雄蕊5，花丝下部合生成杯状。胞果卵形，长约3mm，熟时盖裂，包于宿存花被内。种子肾形，黑色，光泽。花期5-8月，果期8-11月。