中国的饮食文化历史悠久，博大精深，祖国医学也很早就注意和重视饮食的保健问题，并对其意义有着明确的认识。几千年来，通过长期的生活、生产、医疗实践，并以中医理论为指导，产生和积累了多种方法。

1.节其嗜好 改变不良的生活习惯，特别是节其嗜好，这是中医饮食保健中一个值得注意的问题。

如嗜食辛辣，可使肠胃积热而致大便干燥或酿成痔疮下血等症。

嗜酒、嗜茶太过同样都会损害人体健康。故《内经》一再强调不能“以酒为浆”，纵其嗜好。

2.食无求饱 饮食应当以适量为宜，《素问·痹论》云：“饮食自倍，肠胃乃伤。”

李东垣又进一步指出： “脾胃内伤，百病由生。”对此，宋代医家娄居中总结了一条经验，云“食无求饱”。

他说：“食物无务于多，贵在能节……常不至于饱甚者，即顿顿必无伤，物物皆为益。”

当然食无求饱，并不是饥而无度。

《医门法律》指出：“饮食少则血不生，血不生则阴不足以配阳，势必五脏齐损。”

如过于节食，摄入量不足，气血乏源、五脏受损，就会造成营养缺乏症或招致他疾，这也是应当注意的。

3.防止不洁 生冷不洁，可招致肠道疾病，如霍乱病。《千金方》指出：“原夫霍乱之为病也，皆因饮食，非关鬼神。”

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又如肠道寄生虫病，《奇效良方·诸虫门》指出：“九虫皆由……杂食生冷甘肥油腻卤藏等物……或食物瓜果与畜兽内脏遗留诸虫子类而生。”

另外，腐败不洁的食物可引起食物中毒，《金匮要略》指出：“肉中有如朱点者，不可食之。”“诸肉及鱼，若狗不食，鸟不啄者，不可食。”

说明祖国医学在饮食卫生、防止食物中毒方面也积累了丰富经验。

4.寒温适度 《灵枢·师传》云：“食饮者，热无灼灼，寒无沧沧。”饮食的过热过凉对人体内脏也是一种刺激和损伤。如胃热吐血者进热食，吐血更甚；肺寒咳嗽者食凉食，咳嗽也必然更厉害。

《金匮要略》指出：“食冷物，冰人齿。食热物，勿饮冷水。” “食肥肉及热羹，不得饮冷水。”这均是对饮食寒热上的注意。

5.慎守禁忌 某些食物对某类体质的人有害，或者可助长某种病邪，因此，必须注意饮食宜忌。

如《灵枢·五味》云：“肝病禁辛，心病禁咸……”《素问·热论》云：“病热少愈，食肉则复，多食则遗，此其禁也。”又如肺痨病人忌辛辣，水肿病人忌食盐，黄疸病人忌油腻，这已成了普通的常识。

6.三因制宜 由于天有日月星辰之推移，时有寒暑昼夜之更替，地有东西南北之分布，人有性别、年龄、体质之不同，因而，正确得当的饮食保健，还必须因人、因地、因时制宜，全面考虑。

《金匮要略》云：“羊肉其有宿热者，不可食之。”“妇人妊娠，不可食兔肉……令子无声音。”“鱼无肠胆者，不可食之，三年阴不起，女子绝生。”

这些虽然还值得进一步研究，但说明饮食保健要因人而异。《素问·异法方宜论》指出：东方之域为鱼盐之地，其民“食鱼而嗜咸”；“鱼者使人热中，盐者胜血”，其多发病“皆为痈疡”。说明饮食保健要根据气候、地理特点加以调摄。

食养疗法是中医的特点之一，掌握宜忌，调其所偏，是医者必须熟悉和加以掌握的。