一年生草本，无根状茎。秆丛生，高10～60厘米，扁四棱形，具纵槽，基部包着1～3个无叶片的鞘。叶长于或短于秆，侧扁，剑状，先端刚毛状；鞘侧扁，背面呈龙骨状，边缘膜质，锈色，鞘口斜裂，无叶舌；苞片2～4枚，刚毛状，基部较宽。聚伞花序复出或多次复出；辐射枝3～6个；小穗单生于辐射枝顶端，球形；鳞片膜质，卵形，栗色，具白色狭边，背面龙骨突起，具有3条脉；雄蕊2；花柱三棱形，基部稍膨大，柱头3。小坚果倒卵状，麦秆黄色，具疣状突起和横裂圆形网纹。