体细长，近圆简形，后段略侧扁，体长约12厘米。头部极扁平。眼大；口亦大，吻长而尖，呈三角形。上下颌等长；前上颌骨、上颌骨、下颁骨和口盖上都生有一排细齿，下颌骨前部具犬齿1对。下颌前端没有联合前骨，但具一肉质突起。背鳍Ⅱ11～13，略在体后3/4处。胸鳍8～9，肌肉基不显着。臀鳍Ⅲ23～28，与背鳍相对；雄鱼臀鳍基部两侧各有一行大鳞，一般为18～21个。背鳍和尾鳍中央有一透明小脂鳍。体柔软无鳞，全身透明，死后体呈乳白色。体侧各有一排黑点，腹面自胸部起经腹部至臀鳍前有2行平行的小黑点，沿臀鳍基左右分开，后端合而为一，直达尾基。此外，在尾鳍、胸鳍第一鳍条上也散布小黑点。

生活于近海，具有海洋至江河洄游的习性。

太湖新银鱼，体长约70-80mm，头扁平。吻短钝，口小，下颌略长，上下颌各有一列细齿，下颌前端及腭骨均无齿。背鳍II。12-14。脂鳍小，臀鳍III，21-24。生活时全体透明，从头的背后可清楚地看见脑的形状，死后华丽乳白色，名鳍较透明，无色，体侧每边沿腹面各有一行黑色小点。