多年生草本，高60～100厘米。须根簇生，细长。基生叶扁圆形，宽12～25厘米，先端凹陷，基部心形，边缘有大小不等的粗齿；叶柄长10～25厘米，下部鞘状抱茎；茎上部的叶较小。头状花序多数，集成大聚伞状伞房花序；总苞片1列，2形，其外较狭的覆盖着内面较阔的边缘；盘花两性，全为管状花，黄色，有6枚反卷的裂瓣。瘦果倒圆锥状，有冠毛。

莲叶橐吾 多年生草本，高80-100cm。须根簇生，细长。茎粗壮，有沟纹，上部被白色蛛丝状柔毛和黄褐色有节短柔毛。基部及下部叶有扩大抱茎的长柄；叶片宽圆形，宽过于长，为40-80cm，盾状着生于长柄上，基部深心形，边缘有具小尖头的尖齿，下面被微毛或近无毛，有常状脉；茎上部叶较小，有扩大成叶状的短柄。头状花序极多，排成复伞状聚伞花序开展，分枝叉开，黑紫红色，被白以蛛丝状毛；有梗及条形苞叶；总苞圆柱形，长约10mm；总苞片5-7.2层，长圆形，先端尖，近无毛，长约1cm；小花筒状，6-8个，黄色，管产与檐部近等长，冠毛短于花冠；瘦果圆柱形，长5-6mm；冠毛污白以或稍红褐色。花期7-9月。