痛风是人体内嘌呤代谢紊乱或尿酸排泄减少引起的一种疾病，可分为原发性和继发性两大类，原发性痛风的病因一般是由酶缺陷引起的，常伴有高脂血症、高血压病、糖尿病等；继发性痛风可由肾脏病、血液病及药物等多种原因引起。

对于高尿酸血症的发生，内源性代谢紊乱较外源性因素更为重要，大量吸收嘌呤使细胞外液尿酸水平迅速发生变化，常常是痛风性关节炎急性发作的诱因。由此可见，痛风虽然与饮食有关，但主要是代谢紊乱形成的。约半数痛风患者体重超标，四分之三患者伴有高脂血症。急性痛风性关节炎发作与酒精中毒的关系也被公认，所以防痛风应该以戒酒为先。

动物内脏、沙丁鱼、蚝等含有大量嘌呤，鱼虾类、肉类、豌豆、菠菜含中等量嘌呤，水果、牛奶、鸡蛋以及大部分蔬菜嘌呤的含量较低。此外，为促进尿酸排泄宜多饮水，肥胖者应减少热量摄入以降低体重，还应避免过度劳累、紧张、受寒及精神紧张等诱发因素。