压力真的可以致人于死地吗？

每当你经历或想像有威胁性的事情时，你的压力反应会自动产生。这里没有所谓中间状态，它是一个有或无的反应。压力反应会发生在一场车祸中，而且会在以后每一次回忆车祸时发生。身体不会区分它是否是实际还是想像的事件。在生与死的情况下，与压力反应相关的无意识的迅速反应是急需的，可以挽救人生命的。在每一次压力反应中，你的大脑和身体被调动起来，随时准备作出反应。你可以选择反击、逃跑或者不行动。但是经常处于压力状态中（即使不行动）也是有害的。

当你的压力反应没有能适应紧张的现实情况时，因为不能应付每一次真实或想像的威胁便会造成伤害，表现在由于压力造成的疾病，或是适应性疾病上。

一些疾病过程，压力在其中起了很大的作用。例如高血压，突发的心脏病，胃溃疡或十二指肠溃疡（又称压力溃疡）以及各种各样的精神失常。虽然有时候一些主张很极端，甚至不受正规研究的支持，但这决不能混淆一个基本事实：压力可以引起或加重疾病。这一论述建立在对生理学和医学广泛的研究上以及受人尊敬的医生们多年的行医经验上。

很少有疾病只由一种原因引起……我们可以下这个结论：所有的失调都是由于压力引起的。我们应该认为压力是身体运动中最重要的可变物之一。……溃疡是一个与压力有关的众所周知的失调症，心脏病是臭名昭著的与压力有关的失调症，消化性失调如结肠炎、结肠痉挛、胃炎、习惯性腹泻和便秘对压力的程度都非常敏感……当然与压力有关的疾病还可以列出很多。这个简短的概括得出了一个很有力的结论：人类的身体、你的身体，当它被迫保持很长一段时间的高度紧张状态，而不加缓解时，它就可能确确实实地伤害自己。

紧张引起的失调长久以来已经替代了流行性传染性疾病，而成为后工业国家的主要医疗问题。最近几年来，在美国、西欧和日本有四种失调症已经变得非常突然，被称为文明的苦恼，它们便是：心血管的失调、癌症、关节炎和呼吸系统疾病（包括支气管炎和肺气肿）。