冬季寒冷，人们食欲多有增加，但这并不意味着在冬季人体需要更多的热量。
现代科学研究证明：人体在冬季所需的能量与其它季节的差距并不大，因为人体的“激素钟”在寒冷气候下，运转有所改变。此时，甲状腺功能增强，去甲腺上腺素分泌增多，从而加速了体内大多数组织、细胞的氧化过程，增加产热。此时应进行耐寒力锻炼而增强适应能力。如忽略了人体本身的生理耐寒力，而一味依赖食物御寒，过多地食用高热能高脂肪的食物和酒类等，可造成和加重心血管病。同时一冬下来，可长一身赘肉，民间即有“冬季又长肚子又长腰”的说法，同时还会给原来就胖或心血管功能不佳者，带来许多不利影响。因此，妥善调理冬季食谱和食量，是冬季自我保健之关键。
对于肥胖的人来说，冬季是减轻体重，控制肥胖的大好时机。此时，肥胖者晚餐应少吃，并安排得清淡一些。由于晚间人体异生作用大，营养素易成脂肪而储存，同时晚间活动量小，晚餐丰盛，则引起血脂升高，并易于沉积在血管壁上，为动脉硬化埋下隐患。
妇女冬季应增加无机盐和维生素的摄入，尤其是钙和铁应有充分的供应。老人和儿童及体质虚弱者或慢性消耗性疾病患者，生理耐寒能力差，寒冷对他们是很大的威胁，尤其需要优质蛋白质。蛋白质、脂肪和碳水化合物三者应保持合理的比例，三者应分别占13%-15%、25%-35%、60%-70%为宜。老人冬季宜常吃粗粮、杂粮和薯类。如玉米、荞麦、燕麦、红薯、马铃薯、羊奶、兔肉、动物肝、动物血、豆腐、芝麻酱、红糖、虾米、虾皮以及带色叶菜也都适于冬季进食。