冬季是以严寒为特点。中医学说认为寒为阴邪，易伤阳气，而人身之阳气根源于肾，寒邪最易中伤肾阳。因此，数九严寒，若欲御寒，首要任务就是养肾，给肾脏活力阳光，度过漫漫寒冬。

规律起居：冬天的生活起居要有规律，宜多开展力所能及的体育活动，这不但能增强与人体免疫有关的肾气功能，提高抗病力，还因“肾主纳气”，而帮助肺气呼吸，预防多种慢性呼吸系统疾病。“肾主骨”，冬天经常叩齿有益肾、坚肾之功。肾“在液为唾”，冬日以舌抵上颚，待唾液满口后，慢慢咽下，能够滋养肾精。

饮食方面：对于养肾防寒来说，饮食调摄也很重要。冬天宜选食如羊肉、狗肉、雀肉等温肾壮阳、产热量高的食物，这对全质虚寒者尤其有益。还可食一些具有补肾益肾功能的食品，如核桃、板栗、桂圆等。“黑色食品”能入肾强肾，亦宜择食，如黑米、黑豆、黑芝麻、黑枣、黑木耳、乌骨鸡、海带、紫菜之类。冬日宜常进各类温性热粥，若将上述食品置入粥中煮食，既能祛寒，又可给养，还能疗疾。对于肾之阴精渐衰的老人，冬天可配食鳖、龟、藕、木耳等护阴之品。

运动方面：冬天人处于“阴盛阳衰”状态，因而宜进行“日光浴”，以助肾中阳气升发。肾与膀胱，一脏一腑，互为表里，“肝胆相照”膀胱经脉行于背部，寒邪入侵，首当其冲，故冬天应注意背部保暖，着件棉或毛背心，以保肾阳。古人认为，“肾者主蛰，封藏之本”，因而，冬天切忌房事过度，工作、运动不可过多出汗，防止肾之阴精亏损、阳气耗散。