本病的潜伏期2-18日,一般为3-8日,人体发病过程和易感动物十分相似:手部可发生水疱,多数集中在手指,偶见于足部和口腔内,主要是舌面和上腭。感染初期常有轻微头痛、不适。发热可达39.4℃。在指端皮褶和指端掌面有蜇刺感和烧灼感,指掌部有发生水疱的先兆,足部受侵时也有同感。
有时在口腔黏膜也发生水疱。掌跖部因皮肤较厚,发生的水疱是平坦的;而在口腔内形成的水疱则凸出而饱满,周围有充血区,初发时水疱液澄清而呈微黄色,不久就趋于浓稠。这类水疱可小至针尖状,大至直径2cm不等。依其部位不同呈圆形或椭圆形。在2—3日内干燥,覆盖的皮肤随即脱落而暴露出新鲜而未角化的红色真皮层。
如能小心护理,可迅速达到一期愈合。指甲可因发炎而疼痛,有些病例可因水疱侵及邻近部位而使指甲脱落。原发性水疱消退后5日内,还会出现继发性水疱,口腔发生水疱最为难受。饮食和说话都痛苦不堪,加以多量流涎和腐臭气息更是窘困难耐。
据报道,有极少数病例可呈现咽喉部表皮层有广泛的水痘和发炎,腹泻甚至心肌炎。也曾见过双侧性颜面麻痹。多数患者如能及时对症治疗,常于两周内完全康复无后遗症。婴幼儿、体弱儿童和老年患者,可有严重呕吐、腹泻或继发感染,如不及时治疗可导致严重后果。
本病一般呈良性经过,经一周左右即可自愈;若蹄部有病变则可延至2-3周或更久;死亡率1%--2%,该病型叫良性口蹄疫。有些病牛在水疱愈合过程中,病情突然恶化,全身衰弱、肌肉发抖,心跳加快、节律不齐,食欲废绝、反刍停止,行走摇摆、站立不稳,往往因心脏麻痹而突然死亡,这种病型叫恶性口蹄疫,死亡率高达25%~50%。犊牛发病时往往看不到特征性水疱,主要表现为出血性胃肠炎和心肌炎,死亡率极高。
食用清淡性凉利湿之物,慎用辛辣、油腻之品。谷类大多甘平或偏凉,一般均可食用;其中,薏苡仁清热利湿,绿豆、赤小豆清热解毒,煮粥或煮汤饮用均可,攻邪而不伤正,补益而不恋邪。鱼虾性发,均不宜食用。
蔬菜水果除韭、葱、辣椒等性热之品外,一般均可食用;其中,马齿觅、芹菜、慈姑、鲜藕等尤长于清热解毒凉血。热重伤津者,宜选用西瓜、梨、丝瓜、冬瓜、番茄等,或生食或挤汁,或煮汤代茶饮。
禁饮酒或食辛辣刺激食物,少食厚味食物。