十病九痛源出宋·朱熹《朱文公文集·答吕伯恭》：“交岁以来，十病九痛，甚不堪此劳顿。”本意是说身体虚弱多病的，后世也有“九病八痛”“八病七痛”等用法，意与此同。

在古本文学作品中此典运用颇广，老百姓中也颇流行。如明•兰陵笑笑生《金瓶梅词话》的第三回中王婆说：“便是因老身十病九痛，怕一时有些山高水低。”清•曹雪芹《红楼梦》的第一百零二回中贾母说：“如今我的身子十病九痛的，你二嫂子也是三日好两日不好”的等。

古人把“病”与“痛”联系在一起，巧妙反映出二者间的关系；用接近的数字表示，曲折表现出“痛”在各种疾病中出现的频率之高。足以说明古人对疼痛现象体察的细致、认真，对疼痛为害认识之深刻、准确。

疼痛是一种神经刺激，感知疼痛的最高中枢是大脑皮层，关系最密切的是顶上叶皮层，视丘是疼痛刺激进入皮层时通过的中转站。根据疼痛的部位和性质，医学上把它分为中枢性疼痛和外周性疼痛两大类。

疼痛与内外环境及人的情绪有密切关系，具有明显的个体差异，可以形成条件反射。在一天24小时之中，人对疼痛的耐受能力是不尽相同的，总的规律是：凌晨3时，机体对疼痛的感觉最敏感；中午至下午2点，相对比较迟钝。

同一种疼痛，在不同人身上的反映差别很大；即便在同一个人身上，因时间、地点、心情的不同，疼痛表现出的程度也是不同的。有的人一生气就感到胸痛，一着急就觉得腹痛，但又始终查不出病因来，实际上是情绪因素在作怪，人们把它称为“精神性疼痛”。　

运用心理疗法，对某些疼痛的治疗有效，而绝大多数疼痛是需要用药物治疗的。中药、西药中都有许多行之有效的方药，可以在医生的指导下使用。

临床中最多见的疼痛有头痛、牙痛、关节痛、肌肉痛、神经痛和女性的痛经，涉及的病种达百种以上。

如头痛，可以因感冒而发，也可以是某些头颅疾病的表现：青光眼、鼻窦炎、中耳炎、高血压、神经衰弱、脑内血肿、脑卒中、脑肿瘤等，都有可能在疾病的某个阶段、某个时刻表现出疼痛来。

牙痛也有多种，最常见的是牙质过敏、龋齿、牙龈炎、牙周病、牙槽脓肿等。

关节痛的患者更普遍，除感冒引起的以外，痛风、风湿性关节炎、类风湿性关节炎、退行性骨关节病变等，都是以疼痛明显为特点的。国内有一项对上海、深圳、无锡等城市的1 197位中老年人发病情况的调查说，表现出颈、肩、腰、腿痛的人数就占62%之多，仅次于多梦、失眠、不易入睡等现象。

肌肉痛的原因比较复杂，或因于伤风感冒，或因于感寒受凉，或因于坐卧姿势不当，或因于运动损伤，或因于过劳牵拉等。

神经痛的病因和病种最复杂，因为人的全身都有神经纤维通过，凡在其走行方向上发生的病变，都有可能在相应的部位表现出不同程度的疼痛来，几乎从头至脚没有它不存在的地方。

女性痛经在生活中比较多见，以小腹疼痛为主要特征，常伴有腰酸、腹坠而胀、乏力、烦躁等全身不适的症状，严重时还会引起头晕、血压降低、面色苍白、出冷汗等，甚至发生休克。

有些患者会随着年龄、婚姻状况的变化自行缓解或消失，有些患者很难自愈，需要及时治疗。

中医学认为 “痛则不通”，“不通则痛”，疼痛是机体气血瘀滞的结果。

论其因，或由于风、寒、暑、湿、燥、火“六淫”侵袭，造成营卫凝涩；或由于喜、怒、忧、思、悲、恐、惊“七情”所伤，导致气滞血瘀；或由于脏腑、经络空虚，出现气血凝滞不通等。

这些疼痛，有的是直接可感觉到的疾病，如骨、关节、肌肉损伤等，有的是内在疾病的反映，如心、肝、胆、肾等疾病产生的反射性疼痛。

按照疼痛的部位，中医习惯上把其分为头痛、胸胁痛、胃脘痛、腹痛、腰痛、肌肉关节痛等类型。有些与西医的含义相应，有些比西医的范畴广泛，不能硬性对号入座。

对于疼痛的性质，中医也有自己的认识，并总结出了一整套有效、实用的经验：如疼痛以胀痛为特征的，多与气滞有染；表现出刺痛的，多与血瘀有关；表现出钝痛的，多为慢性疾患；表现出突然疼痛的，多为急性疾病；痛而重浊者为湿，痛而走窜者为风，痛而拘急者为寒，痛而灼热者为火（热），痛势绵绵者为虚，疼痛剧烈者为实等。

辨证时，要结合这些特点，综合全面情况，制订出相应的诊治方案来。疏通气血、经络通路，是治疗疼痛的基本方法，具体的治法要在辨脏、辨腑、辨经、辨络、辨虚、辨实、辨寒、辨热的基础上确定。