《素问·痹论篇》首次定义“风寒湿三气杂至，合而为痹”。受此理论影响，诸位医家治疗RA往往从风寒湿而论，常投以辛温散行之药，用以祛邪活络、缓急止痛。中医学认为，正气充盈，邪不可犯，疾病的发生、发展与正邪的关系密不可分。《医宗必读》明言：“治行痹者……大抵参以补血之剂，盖治风先治血，血行风自灭也。治痛痹者……大抵参以补火之剂，非大辛大温。治着痹者……大抵参以补脾补气之剂，盖土强可以胜湿。”可见痹病的发生除外邪侵扰，也与顾护肌表、濡养脏腑的荣卫之气息息相关。

1.1　荣卫之气　荣气首见于《黄帝内经》，《素问》常著“荣气”，《灵枢》则书“营气”，现认为两者俱可通用。《灵枢·营卫生会》云：“人受气于谷，谷入于胃……其清者为营，浊者为卫。”脾胃受纳运化水谷转化为水谷精微，其中清者为荣气，浊者为卫气，两者同源。卫气又称卫阳，可以温分肉，充皮肤，肥腠理，司开阖，卫气循行在脉道外，保护机体免受外邪侵害；荣气“化以为血，以荣四末、五脏六腑”。两者共同作用，荣气滋养四肢，维持关节正常功能活动，卫气阻止风寒湿气入内府致病，RA发病责之于风寒湿热外邪打破荣卫平衡，阴阳和离。

1.2　荣卫不和，合风寒湿热发为痹病　风寒湿热邪合荣卫失衡发为痹病，见《素问·痹论篇》详述：“帝曰：荣卫之气，亦令人痹乎？岐伯曰：逆其气则病，从其气则愈，不与风寒湿气合，故不为痹。”荣主血，滋养四肢百骸；卫气固外，不使邪气来犯。若荣血匮乏，脉络空虚，加之卫气虚顾护失常，最易为风寒湿邪所犯，发为RA。其病机特点包括两个方面：其一为荣血不足，人体脏腑组织及四肢百骸失其温养，荣虚则诸关节失养护，以致“不荣则痛”。其二为卫气虚，防御失司，风寒湿热邪侵入四肢关节，邪气瘀滞，气血运行失常，以致“不通则痛”。RA发病机制及代谢与免疫系统密切相关，其营养代谢和自身免疫失去稳态，荣卫不和致病。

2.1　两虚相得，外客其形　正气足则邪不可入，故邪气常攻其正气虚处。人体肌表虚不能驱邪外出，猝然逢风寒湿热邪而客其形体，故两虚相得发为痹病，治以强肌表，补卫气。《伤寒论》仲景群方之魁——桂枝汤亦为此意，方中桂枝解肌表，辅以白芍敛阴和营，二药同用固护肌表、调和营卫，生姜、大枣助白芍以和营卫，此外本方对痹病也有疗效，痹病多肌表不固、卫气司外失常，虚邪之风与之相得，表邪解、荣卫合，则痹病自解。桂枝汤也正有其相似之功，方中加生姜、大枣、甘草，能使肌表固、荣卫和、经脉通。

2.2　邪之所凑，气血必虚　《灵枢·痈疽》提及营血不行，卫气瘀滞，营卫运行失衡，外邪入经脉，阻滞经络气血运行，不通则痛，最终引起痹病，故补益气血，则荣卫生化有源，RA随之而解。宋代《政和圣济总录》提到痹病治法“宜通引营卫，温润经络，血气得温则宣流”，拟方防己汤类方、当归摩膏方等。清代叶桂《叶案存真》亦云阳明经是气血之海，主束骨而利机关，阳明经虚则气血不足，荣卫亏虚，经脉失养，故“法当大补阳明气血”，因而叶桂喜用玉屏风散合桂枝汤加当归，配以祛风散寒之品，以调荣卫之旨。清代林佩琴《类证治裁》中用药不只注重驱外邪，见卫虚则用黄芪、炙甘草益气以强卫气，见营虚则用当归、白芍活血以调营气，认为若只是用乌药、附子、羌活等大辛、大热之品，徒涸营而耗卫，则病之未能愈也。

2.3　司外揣内，整体审察　《素问·咳论篇》指出，先有脏腑损伤，内疾产生，若再有外邪侵袭，则“外内合邪因而客之”，导致疾病发生。RA发病不止局限于四肢关节，且深入脏腑，荣卫不足，肢节脏腑失其濡养顾护，发为痹病，故论治RA时从表象出发，深入脏腑，随证变化。《素问·六节藏象论篇》云：“肺者，气之本。”肺主一身之气，亦治理调节荣卫之气，故范伏元提出从肺论治，补足卫气，创立麻桂宣肺除痹汤治疗RA风寒湿痹证。冯兴华认为，RA的病变主脏在于肝，肝藏血，血气足则荣气盛，并提出从肝论治RA的疏肝理气法、疏肝健脾法、疏肝泻火法、清肝湿热法、疏肝化瘀法、平肝息风法、滋补肝肾法、滋水清肝法等8种治痹之法。荣卫之气皆来源于脾胃化生的水谷精微，脾胃虚则荣卫不足，宋代许叔微《普济本事方》曰：“芎附散，治五种痹此脾胃虚……卫气不温分肉，为风寒湿所着。”方用白术、防风、柴胡、生姜、大枣等补脾益卫气，卫气强以抵御外邪。汪悦喜用参苓白术散，方中以四君为君药，通过充盈脾气，调和荣卫，以提高机体正气驱邪能力。肾为先天之本，荣卫之根，痹久筋骨损，肾精渐亏，最终引起RA骨破坏及关节畸形，故治疗RA后期宜佐滋补肝肾、强健筋骨之法。

　    按语：患者荣卫不和，卫外不固，使风寒湿邪进入经络关节，经脉气血随之阻滞，不通则痛，故见四肢多关节疼痛，寒湿痹阻日久可化热，见皮温稍高；肌表失御，见恶风怕冷；久痹可伤肝肾，肝肾亏虚见腰膝酸软。合舌苔脉象，皆可辨为荣卫失和、肝肾亏虚证。方选桂枝汤+金乌健骨方加减。金乌健骨方中金毛狗脊补益肝肾、强壮筋骨、舒筋通络；千年健祛风除湿、强壮筋骨；乌梢蛇、姜黄、青风藤、黑骨藤善于通畅肢节；全方以祛风湿、通经活络为主，配以桂枝汤和调荣卫。诸药合用，共奏补肝肾、和荣卫、通经络、活血止痛之效。