相传三月三日为西王母诞辰,当天西王母大开盛会,以蟠桃为主食,宴请众仙,众仙赶来为她祝寿。称为蟠桃会。
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农历的三月初三
中国民间传说
踏青、春游、登山逛庙会、对情歌
西王母的生日宴会
在民间传说中,农历三月初三是王母娘娘的圣诞,这一天,王母娘娘要在瑶池举行盛大的蟠桃会,宴请诸路神仙,众仙也将受邀赴宴作为了一种荣耀和身份的象征,因此农历三月初三也成为了一个重要的道教节日。
西王母是我国西域地区的一位女仙首领,俗称金母、王母、王母娘娘,其形象在《汉武帝内传》《山海经》和《穆天子传》等古籍中都有记载,以此形成的西王母文化源远流长,成为中华民族文化的重要组成部分。
说到“三月三”的来历,可推到追念伏羲氏。伏羲和其妹女娲抟土造人,繁衍后代,豫东一带尊称伏羲为“人祖爷”,在淮阳(伏羲建都地)建起太昊陵古庙,由农历二月二到三月三为太昊陵庙会,善男信女,南船北马,都云集陵区,朝拜人祖。
相传,农历“三月三”也是王母娘娘的生日,是其开蟠桃会的日子。有一首北京竹枝词是这样描述蟠桃宫庙会盛况的:“三月初三春正长,蟠桃宫里看烧香;沿河一带风微起,十丈红尘匝地。”传说西王母原是我国西部一个原始部落的保护神。她有两个法宝:一是吃了可以长生不老的仙丹,二是吃了能延年益寿的仙桃——蟠桃。神话传说中的嫦娥,就是偷吃了丈夫后羿弄来的西王母仙丹后飞上月宫的。此后,在一些志怪的小说中,又把西王母说成是福寿之神。
因此“三月三”也叫“王母娘娘千秋节”,这一天的传统民俗就是踏青、春游、登山逛庙会、对情歌。于是,“三月三”作为中国传统文化中一个独特意义上的佳节,就流传至今。
在民间传说中,农历三月初三是王母娘娘的圣诞,这一天,王母娘娘要在瑶池举行盛大的蟠桃会,宴请诸路神仙,众仙也将受邀赴宴作为了一种荣耀和身份的象征,因此农历三月初三也成为了一个重要的道教节日。泰山王母池作为国内供奉王母娘娘较有影响的宫观,一直延续着农历三月初三摆放供奉、焚香叩拜、唱念经文、举行庆贺祝寿道场的民俗。
相传,吕洞宾在旧历三月三这天,与众仙持宝物寿礼去天宫为王母娘娘拜寿。在蟠桃会上,吕洞宾巧借金簪,斩妖安民,人们为了纪念他,清代时,便在他的家乡永乐镇设立三月三古庙会,并得到清政府的承认。
三月三古会,引来了河南、陕西、河北、四川等地客商,来到芮城县城,附近农家男女老幼,乘车、乘马,云集庙会,交流购物,各选所爱,规模宏大。
如今的三月三蟠桃会,已经成为芮城县春季物资交流、名产名吃展销的大会。在县城至永乐宫的大道两旁,摆摊设点者比肩而立,日用百货、轻纺产品、生产资料、名人书画,应有尽有,开辟了十大专业市场。在古会期间、县城内戏剧、杂技、歌舞也登台演出。人们还可前往永乐宫参观,到大禹渡乘坐豪华游船,游览黄河。蟠桃会,已成为芮城人民搞活经济,振兴芮城,丰富人民精神生活和物质生活的重要形式。
蟠桃是中国古代神话传说中桃类食品。相传三月三日为西王母诞辰,当天西王母大开盛会,以蟠桃为主食,宴请众仙,众仙赶来为她祝寿。故称为蟠桃会。
蟠桃会是盛大而庄严的,低层次神仙们在蟠桃会上要注意行为举止,否则很容易出轨被严厉惩罚。例如,根据神界权威史书《西游记》,卷帘大将(沙和尚)仅仅因为在蟠桃会上失手打破一个琉璃盏(琉璃制的盛东西的器皿,其实就是个灯盏),就被罚落入凡间;而天蓬元帅(猪八戒)则因为酒后性骚扰天宫头号交际花--蟾宫的嫦娥小姐,被罚转世到凡间,并且因操作失误转为猪身。齐天大圣(孙悟空)也曾经因为地位过低而得不到参加蟠桃会的资格,引起他愤而搅乱了一届蟠桃会,被擒获后判处死刑。
汉代着名诙谐文学家东方朔也曾经潜入蟠桃会,偷桃成功,飞升为神仙。
王母娘娘住在瑶池,所以又叫瑶池娘娘。她在瑶池中开蟠桃胜会,宴请各路神仙,不料被齐天大圣孙悟空搅乱了蟠桃盛会。她种的蟠桃最为神奇,小桃树三千年一熟,人吃了体健身轻,成仙得道;一般的桃树六千年一熟,人吃了白日飞升,长生不老;最好的九千年一熟,人吃了与天地同寿,与日月同寿。她是天宫最受尊奉的女神仙,在天上掌管 宴请各路神仙之职,在人间管婚姻和生儿育女之事。
三月三,还是传说中王母娘娘开蟠桃会的日子。有一首北京竹枝词是这样描述蟠桃宫庙会盛况的:“三月初三春正长,蟠桃宫里看烧香;沿河一带风微起,十丈红尘匝地。”此说源于道教传说,每年此日,各路神仙都会赴瑶池献礼祝寿,著名的“麻姑献寿”由此产生。拜西王母在全国普遍盛行,但其他地方也有祭其他神求子的风俗,如扬州拜三茅真君,又称瞎子赛会。温州则在农历三月三供无常鬼,祈求健康,多生贵子。厦门有石狮会,成都有抛童子会。在抛童子会上,谁抢到童子,谁就能生子,故抢到童子的人被视为英雄。山东齐河不育妇女,在农历三月三要去娘娘庙烧香叩拜,主持赐给一根红线,求育者用红线拴一个泥娃娃,象征娘娘神赐子,生子后把泥娃娃放在墙洞内,每年的农历三月三都要给娘娘神烧香上供。