卵磷脂对于国内一般消费者来说还比较陌生，但在国外它已是备受人们青睐的营养保健佳品了。据报道，美国和西欧的一些居民每人每天食用卵磷脂10-15克，以增进健康。

卵磷脂别名“蛋黄素”，是一种具有重要生理功能的含磷的脂类物质，广泛分布于运动及人的内脏、神经组织、血液中。蛋黄、大豆、油菜籽中的含量也较高。早在50年代，许多研究人员就注意到卵磷脂对不少病症都有良好的预防和治疗效果。美国麻省理工学院的科学家们发现，给精神病人服用卵磷脂用于恢复老年性痴呆症患者的记忆力。他们的做法是，连续数月给一批患者食用富含卵磷脂的食物，如芝麻、大豆等豆类食品，结果其中许多人记忆力有了好转。这些表明，卵磷脂是增强大脑功能的重要营养要素之一。 脂肪肝的形成与人体内缺乏卵磷脂有关，因此，食用卵磷指对改善脂肪肝、脂肪代谢障碍有一定效果。

卵磷脂也是一种天然的表面活性剂，而且卵磷脂的表面活性作用随其纯度（其中磷脂酰胆碱的含量）的提高而增强。有证据表明，卵磷脂在血管中起乳化剂的作用，使得胆固醇溶解并防止它在血管壁上沉积，有助于治疗动脉硬化。据报道，给高胆固醇病人每人每天服用卵磷脂25～40克，数月后，其血液中胆固醇显著减少。

卵磷脂是纯天然物质，其脂肪酸成分里，长链脂肪酸含量极低，对人体有益的亚油酸、油酸含量较高。卵磷脂中还含有丰富的磷、胆碱、肌醇以及生育酚等，这些都是人体生理功能所必需的物质。食用卵磷脂可抗衰老，增强神经机能，促进脂溶性维生素的吸收。因此，目前国外正在提倡直接食用卵磷脂以保持健康的作法。联合国粮农组织和世界卫生组织及美国国家医药管理局均认为卵磷脂对人体无副作用，对日摄入量不加限制。 作为营养保健品，卵磷脂在国外已大量上市。国内，从动物脑髓和蛋黄中提取的卵磷脂也已作为营养性药物使用，但因为原料来源有限，产量少、价格昂贵而未能普及使用。不过，从大豆油脚提取食用卵磷脂的研究已列为国家科技攻关项目，并取得了突破性的进展。