小编导读：大道泛兮，其可左右。万物恃之以生而不辞，功成而不有。衣养万物而不为主，可名于小。万物归焉而不为主，可名为大。以其终不自为大，故能成其大。……

大道泛兮，其可左右。万物恃之以生而不辞，功成而不有。衣养万物而不为主，可名于小。万物归焉而不为主，可名为大。以其终不自为大，故能成其大。

这一章赞美了“道”的作用。前面许多篇章都提到了“道”具有生育万物的作用，这里进一步指出“道”的广大，正如《周易》中所说：“夫易广矣大矣……以言乎天地之间则备矣。”“易”即是广大悉备的“道”。庄子在说明“道”的广大时说：“在太极之先而不为高，在六极之下而不为深，先天地生而不为久，长于上古而不为老。”可见“道”是最广大、最深远、最长久的。

“道”是万物的宗主，它不仅生育了万物，而且促使万物成功，最后又给万物提供一个安息归宿的场所。这样的“道”当然是宇宙自然最伟大的主宰，可它却不去充当支配万物的主宰者；它是万物之母，可它却不当创世者；它是使万物成功的根本，可它却不当救世主；它是一切功劳的源泉，可它却不居功自傲。它是最伟大的，可却微小得看不见；它是微小的，可它却伟大得无与伦比。

这章两次提到道“不为主”——衣养万物而不为主，万物归焉而不为主，是强调了“道”不愿做有形的主宰，不愿意去支配、占有万物和众生。所以它伟大得看不见。通行本“衣养万物而不为主”之后有“常无欲”三字，有些古本没有，是衍文，所以删去。

这样的主宰者，与基督教的上帝耶和华是不同的，上帝是统领一切、支配一切的，万物、众生都由他创造出来，所以都受他的主宰，万物、众生是不能超越上帝的，只有顺从这个最高主宰，听命于这个最高主宰。而老子的“道”却不是这样，它是“不有”“不辞”“不为主”的，没有任何占有欲与支配欲，任凭万物顺其自然地生生灭灭。

基督教的主宰是人格化的、有形的，是最高本体，支配万物是强有力的，无所不在、无时不有；老子的“道”也是最高本体，但它是自然的、无形的，支配万物是虚静的，看似无力实际同样是有力的，同样是无处不在、无时不有，万事万物、芸芸众生都逃不脱“道”的规律和法则。所以老子的“道”既是最高本体，更是最高法则、最高规律。

相比较而言，老子的“道”是无私的，不以占有、支配为目的，这就告诉我们，生育了孩子、创造了财富，或者创办了企业，都不要占为己有，要让他们顺应天道人道，符合人生规律、社会规律、自然规律去发展，越不控制他，他就越能自由发展。