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生物碱
是一类含氮的复杂环状有机化合物。广泛存在于植物和少数动物中,茶叶中的生物碱主要是嘌呤碱,其中最多的是咖啡碱,其余的还有可可碱、茶叶碱等。现主要介绍咖啡碱的有关性质:
咖啡碱学名为1、3、7-二甲基-2、6-二氧嘌呤。它是有绢丝光泽的白色针状结晶,没有香气,微苦,溶于水,溶解量随水温升高而增加。咖啡碱具有兴奋神经,解除大脑疲劳,加强肌肉收缩,消除疲劳的作用,强心利尿,减轻酒精、烟碱的毒害等药理功效,是茶叶的重要部分。
茶叶冲泡后,咖啡碱与茶黄素、茶红素形成化合物,有改善茶汤滋味的作用。茶汤冷却后,这种化合物便分离出来,使茶汤呈现乳酪状,通常叫"冷后浑"。"冷后浑"是茶汤浓度高,内容物质丰富的表现。一般淡薄的茶汤无"冷后浑"的现象。
咖啡碱在120℃以上的温度下开始升华,180℃时大量挥发。绿茶在制造过程中,因经高温处理,咖啡碱部分升华而有所减少,故绿茶中咖啡碱含量低于红茶。例如据上海、武汉、重庆等商检局分析:祁红、滇红及宁红等11种工夫红茶的咖啡碱平均含量为3.67%,屯绿、婺绿等7种珍眉绿茶的咖啡碱平均含量为2.94%。
茶树芽叶中咖啡碱含量随鲜叶的粗老而降低。咖啡碱在制造过程中变化不大,成品茶的级别基本上与咖啡碱的含量成正相关。
茶叶中咖啡碱的含量与茶树的品种和生长环境有关,大叶种茶树和覆下茶园茶树的芽叶咖啡碱含量较高,一般南方品种含量多于北方。
咖啡碱与多酚类化合物结合的配合量比例有人认为1∶3,有人认为1∶3-1∶1.2依照茶汤的浓度和用沉淀剂的浓度而定。若超量,则茶味不好,咖啡碱过多,茶汤有辛苦味。在乳状沉淀中,咖啡碱与多酚类化合物的比例大约为1∶3.5-1∶4。