血管学说:糖尿病患者韵微血管病变几乎可发生于所有的脏器,微血管病变与血糖控制水平相关,提示血糖控制不良是糖尿病神经病变发生的病理基础,而微血管病变则可能是糖尿病神经病变恶化的重要原因。
代谢学说:由20世纪40年代的糖代谢紊乱、维生素缺乏,至20世纪60年代的山梨醇的旁路学说,近年来的多元醇(糖醇)通路肌醇减少和非酶性蛋白糖基化等学说,都说明技术进步对糖尿病神经病发病机制认识的演变。
起病隐袭,与血糖控制不良无明显关系,表现为肢体远端对称的多发性神经病。患者诉感觉异常,感觉减退或有麻痛、刺痛、烧灼等感觉,症状以夜间为重,四肢裸露可使症状减轻。有时表现为肢体发凉或其他不适。此型神经病变一般呈进行性发展。检查时可发现手套袜套样感觉减退或丧失,膝、跟腱反射减弱或消失,常无运动功能障碍。慢性长期糖尿病患者,几乎都有自主神经功能障碍,主要表现为消化道、泌尿道、心血管等的神经支配功能障碍。
糖尿病神经病变在发生后会让患者出现神经症状,如脊髓损害症状,可表现为类似于慢性脊髓灰质炎的脊髓前角细胞损害,及与亚急性脊髓联合变性相似的后索及侧索变性,这些改变多认为系糖尿病性血管引起的持续性脊髓供血不足所致。
脑损害的症状也是糖尿病神经病变的危害表现,糖尿病时引起脑病的原因甚多,长期没有适当的治疗可以导致记忆力减退、精神衰退,还可发生高渗性昏迷、酮中毒性昏迷及低血糖性昏迷。
肌肉损害也是糖尿病神经病的危害之一,表现为骨盆带、肩胛带及四肢近端肌肉萎缩,糖尿病伴有低血钾时可有低钾性麻痹。
尼莫地平是用于糖尿病神经病变的首选钙拮抗剂,具有扩张血管、降低周围血管阻力、增加神经血流及改善神经传导速度的效应,每次40毫克,每日3次口服。
藻酸双脂钠、葛根素、丹参等注射液,具有降低血黏度、改善血液循环、预防血栓形成、增加神经血流及改善神经传导速度的作用,可选择其一作为症状加重期的治疗措施之一。藻酸双脂钠按每公斤体重1-3毫克缓慢滴注,每日一次,10~14天为一疗程,每日最大用量不能超过150毫克。葛根素每次200~400毫克,加入葡萄糖液500毫升中滴注,每日一次,10~20天为一疗程,连续使用2~3疗程。
下肢比上胶重,呈对称性,这是最常见的症状之一。突出表现为两下肢麻木,伴有针刺样及烧灼样感觉异常,有时难忍受,夜间加重,有的呈自发性闷电痛或刀割样痛。检查时四肢远端有“手套型”、“袜套型”分布的感觉障碍。50%的病例可见肌肉萎缩,多发生在大腿部。远端胶体运动障碍。起病急,多伴有肌无力、肌萎缩。上肢的臂丛神经、正中神经最常受累,下肢以股神经、闭孔神经、坐骨神经的损害较多见。
约有20%的糖尿病人有血管运动神经障碍、体位性低血压、下肢浮肿、皮肤温度低、两足发凉等症状,受寒后症状加重。约有60的糖尿病人合并胃肠功能紊乱,糖尿病性腹泻和吸收不良综合征,不伴有腹痛及感染表现。有人认为是由于影响了内脏植物神经功能所致。并发泌尿生殖系统功能障碍也相当常见。多数为无张力性膀腕,表现为排尿费力、排尿不尽和尿潴留。常合并有阳痿、早泄、逆行射精和不育。排汗功能常受影响,出汗异常。最常见的是两下肢及躯体下半身出汗少或不出汗,而头部及上半身多汗,尤其在吃饭时面部大汗淋漓。